CRIMINOLOGIE CLINIQUE.
A. Qu'est-ce que la criminologie ?
La criminologie fait référence étymologiquement au terme latin de "crimen" signifiant la décision
judiciaire. Ce terme latin désigne donc une accusation ou un chef d'accusation. Le crime ici visé
n'est donc pas une action comme telle, mais bien plutôt une infraction pénale, un être juridique,
plus encore un jugement de valeur particulier de type judiciaire porté sur un acte.
À partir de cette définition préalable de la criminologie sur le plan étymologique, on peut relever
quatre grandes caractéristiques de cette science. On peut ainsi dire que la criminologie prétend
être tout à la fois une activité scientifique s'opposant en cela au monopole d'une démarche
philosophique, une activité interdisciplinaire associant en sa démarche des sciences telles que la
psychologie, la sociologie, la biologie.... La criminologie a également pour caractéristique d'être
impliquée dans un débat fondé sur des jugements de valeur et des normes juridiques préexistantes
à l'objet qui la constitue et qu'elle tend en permanence à redéfinir. Enfin, il faut prendre pour
caractéristique de la criminologie le fait qu'elle est vouée à être socialement utile, dans une
démarche reliant la théorie et la pratique.
Pour ces diverses raisons, la criminologie constitue une démarche scientifique confrontée en
permanence à la difficulté d'articuler la connaissance scientifique et la réflexion éthique ou
philosophique, à la difficulté aussi d'articuler des connaissances pluridisciplinaires, en ce compris
un savoir juridique, à la difficulté enfin d'articuler la théorie et la pratique. (Pour toute cette
partie, cfr. Ch. DEBUYST, Françoise DIGNEFFE, Jean-Michel LABADIE, Alvaro PIRES :
Histoire des savoirs sur le crime § la peine. 1. Des savoirs diffus à la notion de criminel-né. DE
BOECK UNIVERSITE, Perspectives criminologiques. Bruxelles. 1995. Pp 20 et suivantes.)
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